Durante las ltimas dos dcadas nos hemos acostumbrado a algo que pareca inevitable: la tecnologa siempre acaba bajando de precio. Cada nueva hornada de mviles traa ms memoria por el mismo dinero, cada porttil de gama media heredaba prestaciones que un lustro antes eran exclusivas del segmento premium. Esa lgica, que se tenda como una ley natural del sector, se ha roto, y conviene entender por qu antes de que la factura llegue a casa.
Lo primero que hay que entender es que no se ha roto por una nica causa, sino por tres que han llegado casi seguidas. La primera, durante el Covid, fue una seria crisis de fabricacin de semiconductores. La segunda, durante 2024 y 2025, los aranceles estadounidenses. La tercera, ya en 2026, ha sido la escasez de memoria. La primera fue una crisis de suministro puntual debido a la pandemia. La segunda, poltica. La tercera es estructural, y mucho ms difcil de revertir. Probablemente hasta 2030 no volvamos a tener un equilibrio de oferta y demanda en el mercado e la memoria y el almacenamiento.
Empecemos por la geopoltica, que es la parte que ms titulares generaba hasta el ao pasado. La batera de aranceles de la administracin de Donald Trump golpe a un sector que fabrica casi todo en Asia. China concentra cerca del 79% de las importaciones estadounidenses de porttiles y tabletas, y un 78% de las de smartphones. Aunque sobre el papel slo afecta a EE.UU. los fabricantes han repartido el golpe arancelario en su poltica de precios global para evitar subir los preciso de forma excesiva en una regin.
El problema de la memoria es ms insidioso y todo apunta a que ser mucho ms duradero. La fiebre de la inteligencia artificial ha desatado una construccin frentica de centros de datos, y esos centros devoran memoria. No cualquier memoria, sino la llamada HBM, de alto ancho de banda. El problema es que fabricar esa memoria consume exactamente la misma capacidad de obleas que la DRAM convencional, la que usan porttiles y mviles. Cada oblea destinada a un centro de datos es una oblea que no llega al mercado de consumo.
Los precios de la DRAM han subido alrededor de un 172% a lo largo de 2025, y en el primer trimestre de 2026 se dispararon entre un 90% y un 95% respecto al trimestre anterior, segn TrendForce. No hay un pico comparable en el registro histrico. La previsin es que los centros de datos absorban el 70% de toda la memoria fabricada en el mundo este ao, cuando hace apenas tres ejercicios rondaban el 20% o el 30%. Micron, uno de los tres nicos grandes fabricantes que quedan, ha hecho lo impensable. Ha abandonado el mercado de consumo y retirado su marca Crucial. Samsung tambin est abandonando el mercado de memorias de almacenamiento SSD (tambin afectadas) para consumidores por el mismo motivo. Los centros de datos pagan ms.
El efecto en la calle ya es visible. El precio de una placa de memoria de 64 GB de DDR5 se ha triplicado en tres meses. Durante aos fue una pieza secundaria del presupuesto pero se ha convertido en una decisin de compra ms importante que la propia tarjeta grfica. Y eso es solo el componente suelto. Los fabricantes de equipos completos o quienes fabrican sus propios chips con memoria integrada como Apple o Qualcomm, estn atrapados. HP reconoci que la memoria ya supone el 35% del coste de materiales de un PC, frente al 15-18% del trimestre anterior. La consecuencia es que, en Europa, los precios medios de mviles, porttiles y sobremesas estn subiendo. Incluso en equipos que llevan meses en el mercado. La consultora Counterpoint, por ejemplo, calcula un encarecimiento del 10% al 20% en buena parte del catlogo Android desde enero.
Apple, que durante meses haba presumido de aguantar el tipo gracias a sus contratos a largo plazo para la adquisicin de memorias y sus amplios mrgenes, ha sido una de las ltimas en claudicar. La compaa, que rara vez se justifica, admiti que nunca haba visto un encarecimiento de componentes tan brusco en tan poco tiempo.
Lo que diferencia esta crisis de la que sufrimos con el Covid es que no es un problema de logstica que se arregla cuando los barcos vuelven a navegar. Es un problema de demanda, y la demanda de IA no da seales de frenarse. Las nuevas fbricas de Micron y SK Hynix no producirn en volumen antes de 2027, y la memoria, histricamente, baja de precio mucho ms despacio de lo que sube. Conviene asumirlo sin dramatismo pero tambin sin engaarse. El ciclo de tecnologa barata y abundante ha terminado.
CRONOLOGA DE LAS SUBIDAS
2020: el primer aviso
Los videojuegos rompen la barrera de los 70 euros. Sony abri el camino al fijar los grandes lanzamientos de nueva generacin en 70 euros, frente a los 60 de costumbre, y el resto de la industria fue detrs. Hoy los ttulos ms ambiciosos rozan ya los 80 euros. Ese mismo ao, la Xbox Series S debuta a 299 euros, una cifra que ahora parece de otra era geolgica.
2022: sube la PlayStation
Meta anuncia una subida del precio de las Meta Quest el 2 en julio de 2022, que pasa de 349 euros a 449 euros debido a los problemas de suministro del mercado de semiconductores.
En agosto, Sony hace lo mismo debido a la presin de la inflacin y las divisas. Es algo sin precedentes en la historia de la marca. La versin con lector de PS5 pasa a costar 549,99 euros y la digital, 449,99 euros. Se rompe as con la tradicin de dcadas segn la cual las consolas solo bajaban con los aos.
La fortaleza del dlar y el aumento de costes de suministro tambin afecta a Apple, aunque no se le da tanta importancia. En septiembre de 2022, el precio de los iPhone 14 aumenta de entre 100 y 160 euros frente a los modelos del ao pasado.
2023: el resto responde
En febrero, Samsung anuncia los Galaxy S23 con un aumento de hasta 150 euros en algunos modelos. El S23 ms asequible parte ahora de 959 euros, 100 euros ms que su predecesor directo.
En agosto, Microsoft responde a Sony y sube el precio de la Xbox 50 euros.
2024: nuevo techo
El ao arranca con una nueva subida de los Galaxy S24 de Samsung. Aunque el modelo base mantiene el precio, el Ultra sube 50 euros.
En febrero, Google lanza los Pixel 9 con una subida de 100 euros respecto a los modelos del ao anterior.
En noviembre, Sony lanza la PS5 Pro a 799,99 euros. El modelo ms caro jams visto en una PlayStation. Lo que entonces se interpreta como un capricho para entusiastas resulta ser, con perspectiva, el preludio de todo lo que vendra despus.
2025: aranceles
La poltica de aranceles de Trump aade presin al sector. Sony vuelve a subir el precio de la PS5 Digital en abril. La edicin digital sin lector ahora arranca en 499,99 euros.
A lo largo del ao, Microsoft encarece tambin su lnea Xbox Series y sus mandos en buena parte del mundo, con incrementos de hasta 50 euros en Europa, alegando el encarecimiento sostenido de los componentes.
2026: la oleada de la memoria
Nueva subida de PlayStation. El 2 de abril, la PS5 con lector pasa de 549,99 a 649,99 euros, la digital de 499,99 a 599,99, la PS5 Pro de 799,99 a 899,99. Cien euros ms en cada consola, con la memoria y los semiconductores sealados de forma explcita como responsables.
El mismo mes, Lenovo sube de forma espectacular los precios de la consola de juegos Legion Go 2. Lanzada originalmente al mercado a finales de 2025 a 999 euros, el modelo de entrada pasa a costar 1.749 euros.
En mayo, Valve sigue la misma estrategia con la consola porttil Steam Deck. La versin OLED con 512 GB de memoria pasa de 569 euros a 779 euros.
En junio, Apple capitula. Sube de golpe casi toda su gama salvo el iPhone, con una media cercana al 20% y picos por encima del 30%. El MacBook Neo pasa de 699 a 799 euros y el MacBook Air de 13 pulgadas de 1.199 a 1.429. El iPad ms bsico se dispara un 32%. El caso ms sorprendente es el del Mac Studio M3 Ultra, 1.500 euros ms caro de un da para otro.
La Switch 2 de Nintendo tambin sucumbe. En 2025 la compaa subi el precio de la Switch y el previsto para la Switch 2 en EE.UU. pero logr aislar a Europa. Ahora, un ao despus, subir en Espaa de 449,99 a 499,99 euros a partir de septiembre.