Meta ha anunciado esta semana una actualizacin de software para sus gafas inteligentes que acabar con un creciente problema de seguridad. Desactivar la cmara si el dispositivo detecta que la luz LED que avisa de una grabacin en curso ha sido fsicamente manipulada o destruida. La medida responde a una industria clandestina de modificaciones que, en los ltimos meses, haba convertido la nica proteccin de privacidad del producto en un adorno.
Hasta ahora, las gafas solo bloqueaban la cmara cuando detectaban que el LED estaba cubierto, por ejemplo con un trozo de cinta adhesiva. Esa proteccin, introducida con la segunda generacin del producto, era fcil de burlar. Si en lugar de tapar la luz se destrua el diodo y se cortaba su circuito, el software no detectaba obstruccin alguna y la grabacin continuaba sin seal visible para nadie.
Al amparo de esta tcnica ha nacido toda una industria clandestina que ofrece en internet gafas con "modo espa" y de la que es fcil encontrar anuncios en todo tipo de plataformas y redes sociales. Una investigacin de la periodista Joanna Stern destap en junio una red de talleres aficionados en EE.UU. que cobraban entre 50 y 100 dlares por eliminar el LED de las Ray-Ban Meta. Este tipo de negocios opera tambin en Europa y Asia.
El proceso, de apenas 10 o 20 minutos, consiste en perforar la carcasa, destruir el LED y rellenar el hueco con resina. El resultado es casi indetectable a simple vista e irreversible. Stern encontr anuncios del servicio en 30 estados, muchos de ellos publicados en el propio Facebook Marketplace, y uno de los tcnicos asegur recibir ocho o nueve consultas en un solo da.
Meta asegura que la nueva versin del software para el dispositivo, que se instalar automticamente, inutilizar la cmara cuando detecte que se ha usado esta tcnica. La compaa insiste tambin en que el LED, una luz blanca que parpadea durante la captura, no tiene interruptor de apagado y que sus gafas lo incorporan desde el primer da, algo que no puede decirse de los mviles o cmaras de accin.
Ahora, retirar tambin anuncios, publicaciones y listados de Facebook Marketplace que ofrezcan estos servicios de manipulacin. Podra llegar a suspender cuentas y emprender acciones legales contra quienes los venden, dentro y fuera de sus plataformas.
El problema de estas modificaciones es que el corte del circuito no dejaba rastro que el software pudiera identificar. Meta no explica qu mecanismo emplear la nueva comprobacin ni, sobre todo, si funcionar en las unidades ya modificadas que circulan por el mercado o solo en las que se alteren a partir de ahora.
Pero la medida llega en un momento crucial en EEUU. El fiscal general de Texas abri en mayo una investigacin sobre las gafas de Meta que cita expresamente la facilidad con la que puede ocultarse el indicador luminoso. Pensilvania tramita desde junio una ley que prohibira fabricar, vender o grabar con gafas inteligentes sin luz indicadora funcional, y California estudia una norma similar que castigara a quienes comercializan tecnologa para desactivar estos avisos. La Electronic Frontier Foundation lleg a recomendar en marzo no comprar el producto por la fragilidad de sus protecciones.