La excarcelación de 'Tom' fue ordenada por un Juzgado de Ejecución de Penas y Medidas que accedió a otorgarle el beneficio mencionado a raíz del cumplimiento del 93,7% de su condena, aunado a los reportes de buen comportamiento que fueron considerados por el tribunal.
’Tom', quien estuvo presente en el 'tarimazo' del 21 de junio de 2025 en La Alpujarra, entrará en un periodo de prueba de 10 meses en el marco de la libertad condicional ordenada y que debe ser ejecutoriada entre este viernes 6 y el sábado 7 de noviembre.
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A la izquierda 'Tom', durante el 'tarimazo' de La Alpujarra. Foto:EL TIEMPO.
El expediente criminal de 'Tom'
Su ascenso en el mundo criminal continuó al convertirse en la mano derecha de alias 'Sebastián', a quien sucedió como uno de los cabecillas principales de la 'Oficina de Envigado' tras la captura y extradición de este último, luego de la confrontación armada contra las estructuras asociadas a alias 'Valenciano'.
En julio de 2013, participó como uno de los jefes militares del llamado ’Pacto del Fusil' entre el 'clan del Golfo' y las dos facciones de la extinta 'Oficina de Envigado' para evitar enfrentamientos armados.
A partir de ese punto, ’Tom' se consolidó como uno de los principales cabecillas de estructuras en el Valle de Aburrá mediante la articulación del GDO 'Los Chatas' con 'Caicedo' y 'La Unión', integrando la facción denominada ’Grupo Colegiado Oficina'.
El 10 de diciembre de 2015, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos incluyó a 'Tom' en la Lista Clinton, al determinar que había establecido alianzas con el 'clan del Golfo' para enviar cocaína desde la costa del Caribe hacia Centroamérica, Estados Unidos y Europa.
Dos años después, la misma entidad ofreció una recompensa de 2 millones de dólares por información que facilitara su captura debido a su relevancia internacional en el tráfico de estupefacientes.
La captura de Mesa Vallejo se materializó el 9 de diciembre de 2017 durante un operativo desplegado en una parcelación del municipio de El Peñol, donde celebraba su cumpleaños número 50. En el procedimiento, las autoridades le incautaron 14.000 dólares, más de 96 millones de pesos, armas de fuego con silenciador, proveedores y accesorios con acabados en oro.
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Juan Carlos Mesa Vallejo, alias Tom Foto:EL TIEMPO.
Tras su captura, el procesado aceptó los cargos que le fueron imputados por los delitos de concierto para delinquir agravado, lavado de activos, porte ilegal de armas de fuego y falsedad material en documento público. El 12 de diciembre de 2018, el Juzgado Quinto Penal Especializado del Circuito de Medellín lo condenó a 16 años de prisión y al pago de una multa de 1.500 millones de pesos.
En 2025, la defensa legal de Mesa Vallejo solicitó la libertad condicional argumentando el cumplimiento de las tres quintas partes de la pena (equivalentes a 9 años y 7 meses) y el reporte de buena conducta emitido por el Inpec. Dicha solicitud fue negada en primera instancia, por lo que la decisión estuvo pendiente de su resolución en etapa de apelación hasta los últimos días.
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’Controlaba el 70% de las estructuras'
El hoy concejal de Medellín, Andrés Felipe Tobón, quien para la época de la captura de 'Tom' fungía como secretario de Seguridad de la capital de Antioquia durante el primer mandato de Federico Gutiérrez, se refirió a la liberación del histórico cabecilla del Valle de Aburrá.
"En el año 2017, cuando 'Fico' me nombró secretario de Seguridad, su primera instrucción fue dar con la captura de este sujeto. Según información que nos entregó el gobierno de los Estados Unidos, este criminal controlaba cerca del 70% de las estructuras armadas del Valle de Aburrá y tenía la suya, la propia, 'Los Chatas', muy famosa por sanguinaria, con un poder extendido desde el norte hacia todo el Valle e incluso por fuera de Antioquia", recordó Tobón.
El concejal precisó: "Se priorizó su captura también por el daño que le hizo a tanta gente en Medellín con su estructura dedicada no solo a la droga, sino al desplazamiento forzado y el homicidio".
Andrés Tobón, Concejal y exsecretario de Seguridad de Medellín. Foto:Concejo de Medellín.
Además, hizo referencia a su captura y condena: "Lo capturamos en una fiesta en El Peñol en medio de una fiesta con gente como 'Popeye' (jefe de sicarios de Pablo Escobar), con su arma con incrustaciones con metales preciosos… tendría que salir entre 2030 y 2031, pero resulta que ha obtenido beneficios por buen comportamiento, trabajo y estudio".
Finalmente, Tobón criticó fuertemente la decisión de concederle la libertad condicional: "Definitivamente en este país no hay norma suficiente para los cabecillas. Hacen lo que les da la gana. Habrá pagado esa condena, pero esta gente no se equivocó y ya, esta gente decidió hacerle el mal a cientos de miles de personas en el país. Que la sanción social dure, que sea eterna y que si se le ocurre volver a delinquir, si es que no ha dejado de hacerlo, la justicia lo vuelva a poner en la mira y dé con su captura".
NICOLÁS TAMAYO ESCALANTE
Periodista de Nación, en Medellín.