En medio de la preocupación por la situación del crucero que navega desde América del Sur a Europa con un brote de hantivirus que provocó tres muertes, este sábado otro barco de pasajeros se declaró en alerta por un contagio masivo de norovirus, también conocido como "gripe estomacal" que provoca una gastroenteritis aguda.
Este virus afecta a más de 100 personas que se encuentran a bordo de un crucero que zarpó de la localidad de Florida, en Estados Unidos la semana pasada y que tiene previsto atracar de nuevo en un puerto de ese estado en los próximos días.
De acuerdo a lo informado por los Centros para el Control de la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) se detectaron 115 afectados por el virus, entre ellos 102 pasajeros y 13 miembros de la tripulación del crucero Caribbean Princess, que se encuentra navegando cerca a las Bahamas.
El norovirus produce un malestar generalizado con vómitos y diarreas repentinos, a raíz de una inflamación del estómago y los intestinos y que, según la medicina, se transmite por contacto directo con alimentos o superficies contaminados.
Para contener el brote, el personal del crucero implemento intensas medidas de "limpieza y desinfección", aisló a las personas infectadas y consultó con las autoridades sanitarias sobre los procedimientos de higiene y para reportar los casos, según un comunicado de la CDC.
El crucero tiene programado llegar a Puerto Cañaveral, a las afueras de Orlando, el lunes 11 de mayo, de acuerdo con el portal de seguimiento de cruceros CruiseMapper.
En el buque van un total de 3.116 pasajeros, por lo que el brote actual afecta un 3% de los viajeros.
El norovirus es la principal causa de brotes de diarrea y vómitos en Estados Unidos, según la información suministrada por los CDC que por estas horas también monitorean y preparan la recepción de los pasajeros estadounidenses que viajaron a bordo del crucero con casos de hantavirus.
El norovirus es altamente contagioso, causa gastroenteritis aguda, es decir una inflamación generalizada del estómago y los intestinos, lo que a su vez genera dolor de cabeza, vómitos y diarreas intensos y repentinos.
También denominado "gripe estomacal", este virus se transmite por contacto directo con superficies o alimentos contaminados o manos mal lavadas, con síntomas que duran de 1 a 3 días. Este virus, según la medicina, se propaga muy rápido, especialmente en lugares cerrados y concurridos como escuelas, guarderías, residencias de ancianos y cruceros.
En tanto, en República Dominicana las autoridades sanitarias activaron las alertas ante la llegada a uno de sus puertos del crucero Caribbean Princess, por lo cual advirtieron que los afectados por el virus no podían bajar en la parada en Puerto Plata, ciudad turística del norte de ese país.
“La oficial médica del crucero informó que el evento inició el 28 de abril con algunos casos aislados y alcanzó su mayor pico el 4 de mayo, cuando se registraron 125 personas con síntomas gastrointestinales asociados a norovirus”, explicó el Ministerio de Salud dominicano.
El crucero, con 3.367 pasajeros y 1.346 tripulantes, había arribado a San Juan, Puerto Rico, y zarpó desde República Dominicana hacia Nassau, Bahamas.
Sobre el virus, la autoridad de Salud dominicana indicó que el principal riesgo asociado a la enfermedad es la deshidratación, especialmente en personas vulnerables, por lo que las medidas preventivas se centran en el aislamiento oportuno de casos, higiene constante y lavado frecuente de manos.
Con información de agencia Efe