La Embajada de los Estados Unidos en Santo Domingo convirtió el miércoles una copa de bourbon en un argumento diplomático: ante funcionarios dominicanos, empresarios del sector hotelero y líderes de la industria tabacalera, la representación estadounidense celebró la velada "Diplomacia del Bourbon".
Fue un evento que, bajo el paraguas de la conmemoración del 250 aniversario de la independencia de ese país, buscó posicionar productos agrícolas y culturales de EEUU en el mercado dominicano.
Una copa con mensaje comercial
El evento, organizado por la Embajada junto al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y su Oficina de Asuntos Agrícolas, fue una operación de soft power con destinatarios tales como representantes de cadenas hoteleras y comerciales, funcionarios del Gobierno dominicano vinculados a comercio y agricultura, y figuras clave de la industria tabacalera nacional.
"Durante casi 250 años, agricultores y destiladores estadounidenses han producido bebidas de clase mundial, como los bourbons que disfrutamos esta noche", afirmó la embajadora Leah Francis Campos .
Hoy, añadió, "esa misma tradición fortalece la relación comercial entre los Estados Unidos y la República Dominicana, que supera los 33 mil millones de dólares anuales y apoya empleos, empresas y comunidades en ambos países".
La cifra que citó Campos casi duplica las más recientes del ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo Sanz Lovatón, quien dijo que el intercambio bilateral entre ambos países alcanzó en 2025 poco menos de 19 mil millones de dólares, con un crecimiento interanual del 2,7 %.
La diferencia entre ambas cifras sugiere que la Embajada podría estar incluyendo flujos de inversión y remesas en su cálculo, o bien proyectando cifras de toda la cadena de valor bilateral.
Tabaco dominicano como espejo del bourbon
Uno de los elementos más llamativos de la velada fue la deliberada puesta en valor de la conexión entre el bourbon estadounidense y los cigarros premium dominicanos. La Embajada convocó a representantes de algunas de las casas tabacaleras más reconocidas del mundo: Arturo Fuente, La Aurora, La Galera, La Flor Dominicana y ProCigar.
La estrategia vincula dos productos artesanales de alto valor —uno de cada país— y así la diplomacia estadounidense construye un relato de complementariedad cultural y económica que facilita la apertura de mercados y el posicionamiento de marcas.
El bourbon, de hecho, atraviesa un momento complejo: según el Distilled Spirits Council of the United States (DISCUS), las exportaciones de destilados estadounidenses cayeron un 3,8 % en 2025, afectadas por tensiones comerciales y aranceles. En ese contexto, mercados como el dominicano adquieren mayor relevancia estratégica.
La industria tabacalera dominicana, por su parte, vive un momento de consolidación. El Festival ProCigar 2026, celebrado en Santiago de los Caballeros en febrero, superó el medio millón de dólares en su subasta anual, cifra récord que confirma el peso global del cigarro dominicano como producto de lujo.
Freedom 250: diplomacia con fecha de vencimiento
El evento se enmarca en Libertad 250 (Freedom 250), la iniciativa del Gobierno de los Estados Unidos para conmemorar el 250 aniversario de su independencia a lo largo de todo 2026.
Coordinada con el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca (White House Task Force 250), la iniciativa opera como una alianza público-privada que busca proyectar la imagen de EE. UU. en sus 50 estados y en el exterior.
En la República Dominicana, Freedom 250 ha tenido una presencia activa en las últimas semanas. El pasado fin de semana, la propia embajadora Campos felicitó al presidente Luis Abinader por recibir el Champion of Freedom Award otorgado por el Adam Smith Center for Economic Freedom de la Universidad Internacional de Florida (FIU), un reconocimiento que refuerza el alineamiento político entre ambos gobiernos.
Los patrocinadores del evento —Álvarez & Sánchez, United Brands, Beam Suntory y El Catador— revelan la dimensión comercial de la iniciativa: empresas distribuidoras y productoras con interés directo en ampliar su presencia en el mercado dominicano.