Las vacunas administradas durante el embarazo pueden prevenir enfermedades graves en las mujeres y proteger a los recién nacidos durante sus primeros meses de vida; sin embargo, las coberturas de vacunación materna continúan siendo insuficientes en gran parte de las Américas, advirtieron expertos durante un webinar regional organizado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS)
Las cifras presentadas en el encuentro reflejan la magnitud de estas brechas. En 2025, la mitad de los países de las Américas que reportaron datos registró una cobertura de vacunación contra la influenza en embarazadas de 61 %, mientras que para las vacunas contra tétanos, difteria y tosferina la cobertura alcanzó el 77,3 %.
La inmunización protege a madres y recién nacidos
Los especialistas destacaron que la vacunación durante el embarazo proporciona una doble protección, al contribuir a proteger a la mujer y al feto frente a infecciones potencialmente graves durante la gestación y, a través de la transferencia de anticuerpos, brindar defensas al recién nacido durante sus primeros meses de vida.
Esta protección adquiere especial importancia durante el período neonatal. Aproximadamente el 47 % de las muertes de niños en el mundo ocurre durante los primeros 28 días de vida, y muchas de estas muertes están asociadas a infecciones que pueden prevenirse mediante la inmunización materna, entre ellas la tosferina, el tétanos neonatal y el virus respiratorio sincitial (VRS).
“La vacunación durante el embarazo es una de las intervenciones de salud pública más seguras y costoefectivas. No solo protege a la mujer embarazada, sino que también brinda al recién nacido una protección fundamental durante sus primeros meses de vida”, afirmó el doctor Jarbas Barbosa, director de la OPS.
“El acceso oportuno a las vacunas recomendadas, acompañado de información confiable, clara y comprensible, es esencial para ampliar esta protección y contribuir a un mejor comienzo de vida”, añadió.
VRS: 11 países incorporan vacunación materna
Mientras persisten las brechas de cobertura, los países de la región han ampliado progresivamente las herramientas disponibles para proteger a las mujeres embarazadas y a los recién nacidos.
En solo tres años desde la aprobación de la vacuna materna contra el VRS, 11 países de las Américas han incorporado esta estrategia para prevenir infecciones respiratorias graves en los bebés durante sus primeros meses de vida.
En la región, la vacunación materna contra influenza, tosferina y COVID-19 forma parte de las estrategias rutinarias de inmunización, mientras que la vacunación contra el VRS se ha incorporado progresivamente en un número creciente de países.
Según las políticas nacionales, el riesgo de exposición o la situación epidemiológica, durante la gestación también pueden administrarse vacunas contra hepatitis B, hepatitis A, fiebre amarilla, polio, rabia o meningococo.
OPS plantea fortalecer la vacunación prenatal
Ante las brechas identificadas, los especialistas resaltaron la necesidad de integrar la inmunización en la atención prenatal, fortalecer la recomendación activa de vacunas por parte de los profesionales de salud y garantizar que las mujeres reciban información clara y basada en evidencia.
“Fortalecer la vacunación materna requiere integrar la inmunización en la atención prenatal, mejorar la recomendación activa de vacunas por parte de los profesionales de salud y asegurar que las mujeres reciban información clara y basada en evidencia para tomar decisiones informadas”, señaló el doctor Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS.
Las diferencias entre los países y las limitaciones en la disponibilidad de datos constituyen desafíos para ampliar las coberturas. Estas brechas representan oportunidades perdidas para proteger a dos poblaciones especialmente vulnerables: las mujeres embarazadas y los recién nacidos.
Sistemas de información para mejorar el seguimiento
Los especialistas también destacaron la importancia de fortalecer los sistemas de información para registrar y monitorear la vacunación durante el embarazo.
La falta de integración entre los registros de vacunación y las historias clínicas puede generar oportunidades perdidas de inmunización, dificultades para dar seguimiento a los esquemas y limitaciones para evaluar los resultados de los programas.
En este contexto, la OPS promueve herramientas como el Sistema de Información Perinatal (SIP Plus), que permite registrar, identificar, compartir y monitorear información sobre vacunación materna y contribuir a una atención más integrada para mujeres embarazadas y recién nacidos.
La OPS trabaja con los países para integrar la vacunación en la atención prenatal, fortalecer los sistemas de información y las campañas de comunicación social y ampliar el acceso a las vacunas recomendadas, con el objetivo de que cada contacto de una mujer embarazada con los servicios de salud se convierta en una oportunidad para proteger dos vidas.
Fuente: OPS. Información adaptada a la redacción de DiarioSalud.
Foto: Archivo/Diariosalud.