El fraude de Medicare es un crimen que no solo le cuesta caro a los contribuyentes, sino que muchas veces pone en peligro la vida de los pacientes.
Un claro ejemplo del riesgo que esto conlleva para los consumidores es el desvío de medicamentos con envases que han sido rociados con químicos para borrarles las etiquetas.
“Quítale la etiqueta al que está allá adentro”, son algunas de las frases que se escuchan en un video encubierto tomado por un informante del gobierno que muestra a una mujer, su hijo y esposo limpiando frascos de medicamentos recetados en un apartamento del sur de la Florida.
Remueven las etiquetas de los frascos usando líquido para encender carbón y luego le adhieren otra etiqueta con la información médica al frasco.
Frascos que contienen costosos medicamentos como los del VIH, medicamentos que pacientes dejaron de tomar para venderlos, lo cual es una peligrosa práctica.
“Si los pacientes no toman su medicina los niveles del virus del paciente se suben y puede ser que puedan afectar a sus parejas o la población en sí”, dijo Fernando Porras, agente especial,del Departamento de Salud de Servicios Humanos
Porras asegura que el desvío de medicamentos recetados es solo uno de los métodos que usan criminales para robar miles de millones de dólares del sistema de Medicare cada año.
“En el sur de la Florida desafortunadamente somos el epicentro del fraude al Medicare”, dijo Porras.
El desvío de medicamentos funciona así: Un paciente retira de su farmacia un medicamento valorado en miles de dólares y se lo vende a un tercero por una fracción del precio. Este último luego remueve la información de la botella y se lo vende a un distribuidor mayorista quien se lo vuelve a vender a la farmacia a un precio de descuento.
“Algunas farmacias saben sobre este esquema o algunas farmacias no tienen idea y ese medicamento puede ser que se revende dos y tres veces y estas farmacias pueden potencialmente facturarle al Medicare dos y tres millones por las mismas medicinas”, dijo Porras.
Las tres personas del video fueron declaradas culpables de conspirar para defraudar al gobierno y la distribución ilegal de medicamentos recetados y cumplieron sentencias de 2 a 3 años de prisión.
En otro caso, Lázaro Hernández se declaró culpable de operar una elaborada red de falsificación de medicamentos recetados valorados en 230 millones de dólares y fue sentenciado a 15 años de prisión.
“Normalmente arrestamos a los organizadores del esquema, los dueños de las clínicas. Hay veces que nosotros también arrestamos a los médicos que están participes en este esquema o los beneficiarios”, dijo Porras.
Por eso, el agente dice que, para evitar problemas, los beneficiarios deben estar alertas ante los distintos fraudes que ocurren cuando:
- Le facturan a Medicare por dispositivos que no necesitan.
- Le ofrecen pagarle por inscribirse en un programa o terapia que no le hace falta.
- O le llaman diciendo que son de medicare y ofrecen pruebas genéticas.
“Yo le urjo a todo el público sobre todo los beneficiarios que revisen su estado de cuenta”, dijo Porras.
Ese es el documento que llega detallando qué tratamientos, servicios o medicamentos cubrió el seguro o medicare. Si no lo entiende, usted puede pedir que se lo envíen en español o en letras más grandes. Y si sospecha que ha sido víctima de fraude de Medicare, repórtelo en cuanto antes.
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